De bewonersgroep Welkom Nieuwe Buren, die zich actief wilde inzetten voor de begeleiding en ondersteuning van bewoners van de geplande opvanglocatie aan de Sportlaan, reageert teleurgesteld op het afblazen van de plannen. De groep biedt aan om asielzoekers op andere opvanglocaties in Den Haag te ondersteunen. De bewonersgroep telt bijna 200 leden.

Het vorige college wilde het voormalige Rode Kruisziekenhuis gebruiken voor de tijdelijke opvang van asielzoekers en daklozen en daarnaast voor de huisvesting van statushouders en starters. In totaal zou het gaan om ongeveer 750 mensen. De nieuwe coalitie van Hart voor Den Haag, VVD, DENK en CDA zet een streep door die plannen.

"In tijden waarin de nood voor opvangplekken hoog is en er een zeer geschikte locatie beschikbaar is, vinden we het ongelooflijk dat deze locatie niet gebruikt wordt", zeggen Karin Bemelmans en Bert de Vries namens de bewonersgroep. "Voor honderden mensen zonder dak boven hun hoofd, voor mensen die gevlucht zijn voor oorlog en geweld, voor jongeren en kwetsbare gezinnen blijft de onzekerheid voortduren." De buurtbewoners roepen de nieuwe coalitie daarnaast op om het voormalige ziekenhuis "niet eindeloos lang leeg te laten staan". "Juist deze leegstand draagt niet bij aan de leefbaarheid in onze wijk."

De afgelopen twee jaar hebben veel buurtbewoners zich aangesloten bij Welkom Nieuwe Buren en zich aangemeld om als vrijwilliger aan de slag te gaan op de opvanglocatie. "Wij staan klaar om te helpen waar dat kan. Vanuit Welkom Nieuwe Buren zullen we ons ook inzetten om op andere opvanglocaties in Den Haag te helpen. In de komende periode willen we graag met de betrokken gemeentelijke diensten hierover in gesprek. We weten uit de ervaringen elders in het land dat een warm welkom in de buurt, in de stad, een succesfactor voor de opvang is."

Opgelucht

Een andere groep buurtbewoners, verenigd in de Stichting Wijkbelang Segbroek, laat juist weten opgelucht te zijn dat de plannen voor de opvang van verschillende doelgroepen niet doorgaan. De stichting overhandigde eerder een petitie met 1.575 handtekeningen tegen de voorgenomen opvang in het voormalige ziekenhuis.